Van onderuit: mensen krijgen zelf de regie
Te vaak bereikt traditionele ontwikkelingshulp de mensen die ze het hardst nodig hebben onvoldoende, of worden middelen geïnvesteerd in oplossingen die niet aansluiten bij de dagelijkse realiteit van lokale gemeenschappen. Eight vertrekt daarom vanuit een bottom-up principe: we vertrouwen op de kennis, keuzes en handelingsvrijheid van mensen zelf.
In geselecteerde gemeenschappen in Oeganda, Ivoorkust en de DR Congo ontvangen gezinnen en individuen gedurende twee jaar rechtstreeks en onvoorwaardelijk een vast maandelijks bedrag. Zo krijgen mensen de ruimte om voorbij de dagelijkse overlevingsmodus te geraken en zelf te beslissen wat hun gezin en gemeenschap het meest nodig hebben.
De financiering komt van particulieren en bedrijven, via eenmalige of recurrente bijdragen. De aanpak is bewust kleinschalig en rechtstreeks: beginnen bij mensen zelf om van daaruit duurzame verandering op gang te brengen.
Rechtstreeks en transparant via Mobile Money
EIGHT maakt gebruik van Mobile Money, een digitaal betalingssysteem waarmee mensen via hun mobiele telefoon geld kunnen ontvangen, beheren en besteden zonder traditionele bankrekening.
Bij de start van een project ontvangt iedere deelnemer een mobiele telefoon. Vervolgens wordt gedurende twee jaar maandelijks een vast bedrag rechtstreeks op de Mobile Money-rekening gestort:
€16 per maand voor een volwassene
€8 per maand voor een kind, ontvangen door de voogd
Lokale mobile operators verzorgen de betalingen. De deelnemers kunnen het geld vervolgens zelf gebruiken voor aankopen, betalingen of andere uitgaven. EIGHT voorziet ook de telefoon, het abonnement en de transactiekosten.
90% van de ingezamelde middelen gaat rechtstreeks naar mensen in extreme armoede. Maximaal 10% wordt gebruikt voor de werking, voornamelijk fundraising en projectondersteuning. Zo houden mensen zelf controle over het geld en wordt de afstand tussen donor en begunstigde zo klein mogelijk gehouden.
1 + 1 = 3: van inkomen naar systeemverandering
Een basisinkomen creëert ruimte, maar Eight wil verder gaan dan tijdelijke inkomenssteun. Daarom werken we samen met partners binnen de lokale waardeketens om cashtransfers te koppelen aan structurele verandering.
Iedere deelnemer krijgt bij de start een digitale training over het gebruik van Mobile Money. In specifieke projecten worden daar bijkomende opleidingen aan gekoppeld. Zo krijgen koffieboeren in Oost-Oeganda bijvoorbeeld klimaattraining om hun landbouwpraktijken en oogsten weerbaarder te maken tegen landslides en klimaatverandering.
Daarnaast werkt Eight samen met partners zoals This Side Up in de koffieketen in Oeganda, Colruyt Foundation in cacaogemeenschappen in Ivoorkust en Umicore in mijngemeenschappen in DR Congo. Door verschillende schakels in de waardeketen samen te brengen, ontstaat een versterkend effect: Eight creëert de financiële ruimte om te investeren. Partners helpen die ruimte om te zetten in betere economische kansen.
Zo kunnen boeren en mijnwerkers bijvoorbeeld investeren in huisvesting, onderwijs, gezondheid, productiviteit, beschermingsmateriaal, betere verwerking, sparen of sterkere onderhandelingsposities. In het eerste jaar ligt de focus vaak op investeren; in het tweede jaar verschuift die meer naar sparen en voorbereiding op het einde van het programma.
Deze combinatie creëert een 1+1=3-effect: financiële zekerheid, kennis en toegang tot waardeketens versterken elkaar en vergroten de kans dat de impact ook na afloop van het programma blijft bestaan.
Evidence-based: meten, leren en verbeteren
Eight werkt al tien jaar volgens een evidence-based aanpak. Elk project wordt nauwgezet opgevolgd en geëvalueerd door onafhankelijke wetenschappelijke en onderzoeksinstellingen. Zo meten we niet alleen wat er tijdens een project gebeurt, maar ook welke effecten op langere termijn blijven bestaan.
Voor onze projecten werken we onder meer samen met:
IOB (Instituut voor Ontwikkelingsbeleid, Universiteit Antwerpen) — onderzoek en expertise rond ontwikkelingsbeleid en internationale ontwikkeling.
IPIS (International Peace Information Service) — onafhankelijk onderzoeksinstituut dat werkt rond duurzame ontwikkeling, vrede en mensenrechten, onder meer in DR Congo.
KIT Institute — onafhankelijk kennisinstituut voor praktijkgericht onderzoek, advies en opleiding rond onder meer mondiale gezondheid en duurzame en inclusieve economische ontwikkeling.
Deze wetenschappelijke opvolging stelt ons in staat om resultaten objectief te meten, van projecten te leren en onze aanpak voortdurend te verbeteren. Zo bouwen we niet alleen projecten, maar ook een groeiende kennisbasis over wat werkt in de strijd tegen extreme armoede.
